放赦

　　放赦是陕北佳县白云山地区的一种道教年俗活动。每年的正月初九,无论刮风下雪,这一活动都要如期进行。活动主场就在佳县峪口乡谭家坪村。

　　村中有一寺庙叫灵应寺,寺内供奉着关公、财神土地等各路的神仙。

　　佳县地处黄河岸边。当地的人们认为,他们身边的白云山是一座神山,有神路,它一头连着黄河,一头连着山巅之上的八仙。每到放赦的时候,人们通过那条“神路”,将八仙从山顶放入黄河祭奠礼拜,以祈求在新的一年里风调雨顺,五谷丰登,国泰民安。

　　放赦活动早在正月初就开始筹备了,男人和孩子们先是“沿门子”拜年,妇女们则忙活着炸面花捏面供;正月初八一早,妇女们也来到寺庙帮忙,绑祈福装扮喷醋出发送神上山串起来绑好绳索下放搓灯芯,剪纸活,给赦人们缝新衣帽等,男人们则清洁扫除,摆设神坛。

　　正月初九是放赦活动的高潮。上午，一队人马在主持的引导下，从神坛处敲锣打鼓吹着唢呐，缓缓地向村头走来。到山头、河边请上各路神仙，从村西绕回到寺院，沿路鞭炮不断，家家户户都有人早早地捧着香裱等在路边，神龛过来后用手中的香换下香炉中的香，然后插在自家的院墙上，意思是已经将神仙请到家了，神仙会保佑全家四季平安，人畜兴旺。在将全村都圈进来后，主持这才恭恭敬敬地将神龛和香炉安放神坛，再请道士做道场安置各路神仙。

　　寺院里供奉了一年的赦人、赦马被请出来，放在院子里。经过精心装扮的时值、日值、月值、年值四位天神，各骑一匹五彩烈马，威武英俊，威风凛凛;张果老、蓝采和等八位神仙个个神采奕奕。其中，最惹眼的就是那个和蔼可亲的太上老君了，只见他身骑仙鹤，白须飘飘，直惹得围观的孩子不由得伸出小手去摸摸这里又摸摸那里。这些赦人、赦马都是用当地最坚硬的枣木雕刻而成，个个形象鲜明，个性实足，神采飞扬。

　　十时左右，扛赦的人们将赦人赦马从窑洞里请出来，然后每人扛起一个沿小路向山崖上攀。一个小时过后，扛着赦人、赦马的汉子们爬上了山顶，将赦人、赦马依次排开，整齐地放在地上。人们整理赦绳，将赦人、救马按顺序穿上绳子，再依其重量绑上轻重不同的山石、艾草。随着山头一声铳炮的巨响，放赦开始了。首个放下山的是“四值功曹”的值年神。人们将值年神抬至放赦的地点，点燃悬挂在赦人脚下的干艾草和鞭炮，以示仙人腾云驾雾，鬼神速速避让。伴着徐徐青烟和震耳欲聋的鞭炮声，不到半分钟的时间，值年神便从山顶降至山下。下面接赦人的人员则一字排开，二三十名汉子牵着绳头先紧后松一齐用力，将赦绳牢牢把住，控制好赦人下降的速度。不大一会儿，神仙们依次被放下，赦人、赦马带着点燃的鞭炮，“噼里啪啦”地从近千米高的山顶上沿着绳子飘然而下，烟缭雾绕，仿佛神仙下凡一般。

　　这时候，寺院前的神坛前跪着的圈村乐队就有节奏地敲起锣鼓吹起唢呐，扛旗的小伙子们一个个昂首观看，窑洞前、马路边等待多时的人群躁动着，随着神仙们的到来，传来一阵阵欢呼声。

　　最后出场的老寿星是放赦活动中的“大腕”，准备好的赦疏和神符都装在老寿星的背囊里。因为在当地人的观念里，得到神符可心想事成。老寿星放置神符的时候，村民们一直往前涌，抢作一团。再看刚才还是好端端的老寿星，衣服已被人们撕破了，仙鹤的羽毛也被人们揪得漫天飞舞，一时便没有了模样。兴奋的人们伴随着欢呼声、叫喊声和起哄声，争着抢着也要把象征着吉祥的平安符抓到手。此时，整个小村沉浸在一片喜庆的气氛中，村民们尽情享受着一年一度的欢乐节日。