观赏花灯“闹” 灯节  

　　农历正月十五，是我国传统的元宵节，又称“上元节”“灯节”。民俗专家表示，这一天的主要活动，就是放灯、观灯，人们称为“闹花灯”。

　　关于观灯还要从汉明帝说起。据天津市社会科学院历史所罗澍伟研究员介绍，东汉明帝时，佛教传入中国，朝廷号召百姓于上元夜放灯，以示对佛的尊重。此后，元宵放灯的习俗就由原来只在宫廷中举行而流传到民间。每到正月十五，无论士族还是庶民都要挂灯，城乡通宵灯火辉煌。

　　天津市社会科学院教授王来华进一步介绍说，汉明帝时只是灯节的起源，要说发展成空前的盛世，那就是唐代了。唐代时社会稳定，人们生活富庶，人口众多。在皇帝的亲自倡导下，元宵灯节办得越来越豪华。中唐以后，已发展成为全民性的灯节。

　　宋代，随着商品经济的进一步发达，元宵灯会无论规模和灯饰的奇幻精美都胜过唐代，而且活动更为民间化，民族特色更强。

　　到了明代，灯节活动更为发展，还增设了戏曲表演。清代，满族入主中原，宫廷里取消了灯会，但是民间的灯会却仍然盛行。

　　随着历代元宵灯会的发展，灯节时间也越来越长。汉代一天，唐代为三天，宋代为五天，明代则长达十天，到了清代，日期缩短为三天，一直延续到今天。

　　民俗专家认为，元宵节的灯火繁盛，且历代相沿，热闹非凡，和历代皇帝的倡导、参与有很大关系。帝王们常借节日之光追求享受，讨民间“富足”的口彩。

　　民俗专家表示，如今的灯节，油灯已成为历史，除手提灯尚用蜡烛外，一般多用电灯取光。我国各地的花灯品种也越来越多，从而令元宵灯节变得更加五光十色，绚丽多姿。